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第18章（第3页）

王子弓似乎看出跃心中所想，苦笑：“自然，父亲也有他容忍不得之处。”

跃默然，他看到兄长的脸色有些苍白，较自己出征道别之时也消瘦了许多，心中不禁愧疚。“我听说今年祭祀，父亲本已定下了兄长为主祭，可兄长不肯受。” 片刻，他说。

王子弓颔首：“正是。”

“为何？”

王子弓道：“祭祀用牲之数，与我进言之前相比不减反增。父亲此为，跃可知何意？”

跃皱眉：“用牲之数，有占卜贞定，父亲重祭祀，亦是人心所向。兄长为小王，何苦为此与父亲执拗？”

“正因为我是小王，上位者更当怜惜苍生物力之艰辛。”王子弓不紧不慢，声音铿锵隐隐：“父亲近年以来，用牲之数愈大，而多子族众及各方国无不争相效仿。滥杀无辜而虚耗国力，岂非祸患？”

“小王！”妇丹惊惶地望他一眼，说罢，赶紧去将门阖上。

室中光照倏而暗下，堂上一时寂静。

跃望着王子弓，下颚紧绷。

“兄长决意如此？”好一会，他低声道，“昨日我见到凡尹，他说凡伯甚忧虑兄长。”

“他早已同我说过。”王子弓淡淡道。

“妇妌之心，兄长亦当知晓。”

“跃，这个小王本是权宜之计。”王子弓望向窗棂，缓缓吸了口气：“父亲大概也这么想。”

跃没有言语。商人兄终弟及，本没有早立小王的规矩。几年前，商王带病亲征人方，为稳固人心，预先立下王子弓为小王。这决定本是匆忙，臣正们也早已议论纷纷，而每当父子二人分歧，就总有谣言传出。跃知道兄长脾性，虽温和，却从不轻易为人左右，对于认定的事情，常常笃定得固执。

“我记得兄长初为小王时曾与我说，为君者，当努力效法先人，方知社稷之法。”好一会，跃开口道。