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第67章（第2页）

乔云云打个呵欠道：“我实在累极，你走罢，我想歇下了。”

魏寅心绪繁杂，未再多说，起身离去，乔云云待他走了，才蹙眉解衣，脱到仅余肚兜，持镜来照，浑身皆是鞭伤，血痕累累，难以忍睹，不在话下。

且说常山县冯家镇，有一个油户，八年前来到镇上，他自称冯十八，开了家同名的油坊，专事生产灯油，原料多用胡麻油和桐油，因他手艺高超，窨清的油干净，渣滓少，价格又实惠，官府、富户、青楼及寺庙，多愿意用他的灯油，是而越开越红火，铺面由当初的一间，开成了现在的十间，他又乐善好施，平易近人，颇受尊重。

这日一早，他带长随来旺，一道出门，走了里把多路，来到街市菜口，有猎户在卖野鸡，他挑了只肥重的，交猎户拔毛放血，见个乡人，挎一篮子猴头菌来卖，根处沾带湿土，甚是新鲜，给了五钱，连篮子一起要了。猎户也把野鸡拾掇好了，正好可烹一道野鸡炖菌子。

又往鱼行，精挑一尾大鱼，用柳条穿腮，沉甸甸拎着。又买了五块豆腐干、一捆银丝面、和些蔬菜，路过馒头店，看见热腾腾冒烟气的蒸笼，刚蒸好酒酿大馒头，他买二十个，来旺腾不出手，他自拿着，又买了雪片糕、桔糕、烤饼之类，实在没手拿，才算罢，回到家，命厨役，野鸡肉硬，先炖起来，再加菌子，慢慢煨烂。

他则搬条长凳，坐在铺面外，一坐便坐半日，晌午只吃了两个馒头，继续干坐，有相熟镇民好奇相问，他也不说，直到日落西沉，但见两辆乌漆马车，蹄声达达近至，停住。他忙起身相迎，马车上下来三人，他作揖寒暄，命来旺等几提拿行李，来旺悄睃那三人，为首者高大清俊，气宇不凡，听掌柜唤他萧爷。

萧云彰、陈珀及萧乾，随冯十八到后房，丫环捧来热水，伺候洗漱，再围桌而坐，下酒饭摆的满当，酒是金华酒，吃了几盏后，萧云彰微笑道：“我来时，沿街看你已开十家铺面，甚是心悦。”

冯十八道：“爷当初的交待，这八年间，属下不敢掉以轻心。”

陈珀问：“可成了常山县最大的油户？”

冯十八回道：“我若说第二，无人敢说第一。”

陈珀拍他肩膀，笑道：“你厉害。”

冯十八激动道：“爷这八年杳无消息，我还以为，把我忘了。”

陈珀道：“忘记谁，也不能忘了你。”冯十八嘿嘿笑了。

萧云彰道：“此次我来，你的日子，将再不如昨那般清静了。”

冯十八道：“我日日夜夜盼这一天到来。”

萧云彰道：“十三年前的灯油案，皇帝震怒，下旨寺庙中的长明灯，禁用山茶油灯油，换成桐油替代。现今皇帝年老多病，身体每况愈下，太子常往寺庙祈福，有感桐油不亮、烟多、味重及易灭，为显心诚，有意重新换用山茶油灯油。礼部户部及内官监，亦上书表奏，施行指日可待。”

萧云彰吃口酒，继续道：“十三年前，因受灯油案牵连，常山百里山茶树被收归，设置官营，由皇帝指派宦官，及工部、户部官员合营，因山茶油用量锐减，再不被重视，树农被夺茶园，亦生愤懈怠，不曾好生养植，茶树毁损巨大，每年能得百斤已不易，而耗费之资，却是从前百倍不止。后朝廷终于撤了官营，还树与民，无奈茶树所剩无几，树农只得洒种，重新栽种，需种八年，才能结出榨油茶果，如今期满，又要重用茶油灯油，眼见的暴利可图，而那些意欲贪污腐败，牟取私利者，必已开始筹谋策划，这便是我等候多年的时机，十三年前未被揪出的那个官儿，或那些官儿，若他或他们还在，必会露出马脚，现出原形。”

冯十八问：“我要做甚么？”