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第1章（第1页）

亚瑟的姐姐，小埃莉诺......是的，不管亚瑟明面上有多少支持者，真正不会背叛他的只有布列塔尼，而如果他剥夺了亚瑟的继承权，小埃莉诺就是布列塔尼和英格兰王位的第一继承人，她年轻，美丽，没有结婚，为着未来国王的诱惑许多贵族都会争先恐后地支持他的主张，他们为领主的利益战斗不甘不愿，为自己的利益战斗则乐意至极。

约翰精神一振，他意识到了反将亚瑟和腓力二世一军的办法，他已经迫不及待想看到他们得知布列塔尼后院起火时的表情了！正当他重新踌躇满志，想要以信中的思路为基础发号诏令时，他的侍从却匆匆上前，焦躁道：“陛下，我们刚刚收到信件，亚瑟王子正在围攻王太后所在的米雷博城堡......”

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1202年12月23日，米雷博。

尽管圣诞节即将到来，城堡中却没有任何欢庆的气氛，这座城堡的主人和最尊贵的居民正在壁炉前神色如常地做着针线活，她甚至还吩咐了侍女们按照之前的计划布置圣诞节的装饰，仿佛根本没有意识到她们正处在敌军的包围中。

“在想什么，梅达尼亚？”当心神不宁的梅达尼亚不小心碰倒了一个罐子时，埃莉诺忽然叫住她。“我，我在想伯爵。”梅达尼亚局促道，意识到埃莉诺严厉的目光，她赶紧补充道，“如果普瓦捷伯爵还在您身边，布列塔尼公爵一定不敢如此大胆......”

“但塞萨尔在埃及，指望他现在从埃及的船上回到普瓦捷还不如指望他父亲从棺材里爬出来，幸好我收下了他临走前一定要留下的那一百名骑士，否则我们现在都是俘虏了。”埃莉诺轻快道，“好了，不提这些无关紧要的事了，我毕竟是他的祖母，更是一个随时会入土的老人，说不定当城堡被攻破的时候我便因受惊过度一命呜呼，你更应该担心你自己，梅达尼亚，你不会现在还把亚瑟当成你的未婚夫吧？”

“他已经公开宣布和腓力国王的女儿订婚，我们的婚约早已无效。”

“那也得他真的打败他叔叔成为国王之后，腓力才会把他的女儿嫁给他。”埃莉诺说，“如果他成功了，他会娶腓力的私生女（1），如果他失败了，簒夺者也不再有资格做你的丈夫。”她放下手中的针线活，仔细地端详着梅达尼亚年轻娇美的脸孔，“等这个冬天过去，你也该结婚了，你在阿基坦也见过不少贵族，其中有你比较中意的吗？”

“没有。”梅达尼亚立刻摇了摇头，她看上去委屈得像是要哭出来了，埃莉诺在心里叹了口气，放缓了口气道，“没有就好，放心吧，我会给你和你的妹妹都挑一个年轻英俊的好丈夫，我或许不会挑儿媳，但挑女婿的眼光还算不错。”

梅达尼亚正想答话，城堡外却忽然传来猛烈的拼杀与轰鸣声，埃莉诺立刻命令所有人都躲到地窖里，当塞萨尔留下的骑士过来通知他们约翰国王的军队已经赶来之后，埃莉诺才打开了地窖的门，清晨的阳光透过窗户照射到城堡中，此时已经是第二天了。“生日快乐，我的儿子。”是的，今天是约翰国王的生日，圣诞节的前一天，虽然圣诞节对于金雀花家族来说不算什么阖家团圆的愉快记忆，见到约翰后，埃莉诺看上去已经从被围困的惊险中恢复过来了，她甚至还有闲心开约翰的玩笑，“如果你再晚几天到来，你的母亲就要成为她孙子的俘虏了。”

“但现在他是我们的俘虏了。”约翰难掩得意道，当他在米雷博城堡外出其不意地发动突袭，并成功俘虏亚瑟后，他简直欣喜若狂，一瞬间他仿佛觉得亨利二世和理查一世那光彩熠熠的身影离他也不是那么遥远，他会立下超越他们的功绩的！“很抱歉让您受惊了，母亲，但您忠诚的儿子已经赶回了您的身边，您再也不用担心将来受到叛国贼的冒犯......”

“我忠诚的儿子在棺材里。”埃莉诺嗤笑道，她重新坐回了她的位置上，让女仆给她倒了一杯酒，“好了，不论怎么说，做得好，约翰，如果你在对付腓力时能打出比这一半漂亮的仗，我也不用整天为了你的领地提心吊胆。现在商量如何处理战利品的问题吧，亚瑟现在是你的俘虏，他的姐姐也处于我们的监护下，你准备怎么处置他们？”

“塞萨尔给我写了信，我认为他的处理方法非常合适。”约翰说，而埃莉诺的神情也专注了许多，“他让我以叛国罪为由剥夺亚瑟和他母亲的公爵之位，宣称小埃莉诺才是唯一合法的布列塔尼女公爵和英格兰王位继承人，她还没有结婚，很多人都会为了成为她的丈夫争先恐后地帮助我们出兵推翻康斯坦丝，您就在城堡中等待布列塔尼臣服的消息罢！”

“很好的计策，但有一个问题仍需注意。”埃莉诺静静道，“你可以放出诱饵，让每个人都以为自己有机会和小埃莉诺结婚，但你不能向任何一个人许诺小埃莉诺的婚姻，不用担心他们会因此不满，攻下布列塔尼后有大把的领地和爵位可以封赏给他们。如果你的妻子一直没有给你生下孩子，那小埃莉诺就是未来的女王，未来女王的丈夫怎能轻率选择？”

“我会有儿子的！”约翰脱口而出，但在埃莉诺的目光下他仍然选择了低头认错，“是的，我现在还没有健康的儿子，在伊莎贝拉怀孕之前我也不能排除我可能没有继承人的可能......我会按您的要求做。”

“很高兴你还愿意听从我的建议，好好干，我亲爱的儿子，我等你征服布列塔尼的好消息。”埃莉诺拍了拍他的手，目光前所未有地温柔，但当约翰离开后，她的笑容就消失得无影无踪，“拿纸和笔来，我要给圣座写信，请求一份特赦令。”她命令道，“别再找什么借口了，等塞萨尔回来，他立刻给我结婚，我已经忍受不了我那愚蠢的儿子了！”