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第87章 权柄（第2页）

这支军队半年多前在国王的命令下由他的宠臣罗伯特·达德利负责组织。由于这完全是国王的私人支出，因此无论是议会，枢密院抑或是摄政议会，都对此无权置喙。这支军队虽然仅仅拥有五百人，但国王充沛的财力保证了每个士兵都拥有最精良的装备。而英格兰王国没有常备陆军，而地方的保安队在这只袖珍的军队面前就如同土鸡瓦狗一般。转眼间，爱德华六世国王就拥有了这片土地上最具毁灭性的力量，而且整个过程完全合理合法。因而贵族们也就只能默默饮下这苦酒，接受权力的平衡已经被彻底颠覆的现实。

国王走到自己的御座上坐下，禁卫军的士兵们在大厅里站成一圈，在每个参加会议的贵人身后，都站着两个高大的士兵，如同石像一样俯视着他们的头顶。摄政会议的成员们虽然竭力控制着自己不要向后看，但那种如芒在背的感觉依旧令他们如鲠在喉。

与罗伯特一左一右地站在国王身后的禁卫军军官，正是曾在故事里出现过的阿尔弗雷德·庞森比。半年前他是那些在伦敦大火后失去一切的贫民中的一员，而如今他已经成为国王禁卫军里的百夫长。他因为过去被贵族压迫的惨痛经历而天然仇视掌权人，又因为国王的隆恩而对陛下百分百忠心，因此也很快得到了国王的信任，一路青云直上。

国王左手边的椅子空着，这原先是属于护国公的位子。如今坐在桌边的十几个人，都已经悄悄地把那把椅子看了几十遍。他们打量着加德纳主教和约翰·达德利，揣摩着他们当中谁能有幸成为这把椅子的新主人。

今天会议的主角无疑就是加德纳主教与埃塞克斯伯爵约翰·达德利了，这两人在走进会场的时候，都面带微笑地向对方打了招呼，看上去一副云淡风情的感觉。但人人都看得出来，主教的微笑有一丝僵硬，而伯爵也显得颇有些恍惚。

国王坐在御座上，环视了一圈桌边的大臣们，而大臣们也用期待的眼神看着陛下，猜测着陛下将要说的话。

“诸位大人，”看到众人的注意力都集中到了自己身上，国王终于开了腔，“诸位大人，今天我们在这里，是要讨论一些最近的不幸事件所引发的一些严重的问题。”

“这个摄政会议中的一位最显赫的成员，刚刚被指控为弑君的凶犯，他的党羽如今也大多在接受调查。这样的巨大丑闻，已然给摄政会议这个机构的名誉蒙上了巨大的阴影。”

“而由于大量成员的缺席，如今的摄政会议，已经处于无法正常工作的状态，一场改组目前是我们手头最重要的任务。”

众人的耳朵都竖了起来，接下来要谈的才是关键。

“如今这个会议处于群龙无首的状态。不仅仅是摄政会议，护国公阁下同时还是枢密院的领袖，王国的首席大臣，如今他无法任职，然而王国的工作仍然需要有人总揽全局。因而我现在指派埃塞克斯伯爵代理首席大臣和枢密院议长，由加德纳主教在一旁协助。”

加德纳主教的脸色一下变黑了，虽然早有预料自己难以得到国王的青睐，但预料是一回事，而亲口听到判决则又是另一回事了。

而在他对面，埃塞克斯伯爵那完美的面具下也只露出了片刻的欣喜，然而喜悦很快被狐疑取代，他看向站在国王身后自己的儿子，向他发出了一个询问的眼色。

罗伯特的眼神有些游移，他低下头，躲开了自己父亲的目光。

伯爵的眼神瞬间变的凌厉，显然他已经猜出了一切。他冷冷地看向自己的一个党羽，向他使了个眼色。

那人本打算对伯爵的眼色视而不见，但那冰冷的目光让他浑身都起了鸡皮疙瘩，他最终还是经受不住那目光，张开了口。“陛下，”他的声音小心翼翼，“既然萨默塞特公爵如今进了伦敦塔，摄政议会也应该推选出一位新的护国公了。”他说完就如同一只被吓坏的鹌鹑一样，在自己的椅子上缩成一团。

国王轻轻敲着自己的椅子扶手，屋子里静悄悄的，落针可闻。

“我认为在这一系列事件之后，摄政议会的合法性已经遭到了毁灭性的打击。”国王的脸色变的有些严厉，“我父亲在被蒙骗的前提下，立下了一份让杀害他的凶手获利的遗诏。如果他知道真相，想必会做出完全不同的安排。”